铁皮玩具发展史：从线到面渐与塑胶融合

　　铁皮玩具，指的是金属材质的玩具。这一类玩具最大的优点，就是质地坚固，不易损坏。它最早发展的是的铁线、铁丝所做成的造型玩具。后来，在造型玩具中加入一些机能性和益智性，就逐渐发展出一系列的巧环玩具，这些各式各样的巧环，在玩的过程中，扣人心弦，很多人甚至还会玩到废寝忘食的地步。 最典型的例子，当然是非“九连环”莫属了。“九连环”是清代以来，民间广为流行的一种益智玩具。连《红楼梦》中第七回，写到有人到黛玉房里送花，黛玉却不在，作者都还安排了黛玉原来是在宝玉房里，和宝玉专心研究如何破解九连环。事实上，九连环的确有这种能让人非常入迷的魅力。其它如比较近代的“益智巧环”、“鸳鸯扣”、“铁线飞轮”、“螺旋转轮”等老少咸宜的玩具，也都是以设计精巧著名的。在玩的时候，非常需要集中精神，全力以赴。一旦破解以后，将会得到莫大的戚就感。

　　像这类以“线”为主的玩具，最大的特色在于常常能藉由一些简单的动作，而发展出复杂的变化，令人不得不佩服设计者的巧思。由“线”发表到“面”，是一系列的铁皮玩具。再由“面”到“立体”，就是曾在西欧盛极一时的铸铁玩具了。这些可爱的铸铁玩具，例如：存钱筒、飞机、轮船等等，在十九世纪末、二十世纪初非常流行，并且广受欢迎。也有很多人特别喜欢它们的造型精巧，而当成摆饰品，舍不得真的拿来玩，顶多只是“把玩”。不过，大多数这类铸铁玩具造价比较昂贵，国内并不多见。


　　同时，由于铸铁玩具的接合口颇容易松落，到了塑料发明了以后，就形成一种“金属材质和塑料材质结合”的趋势。如深受孩子们所喜爱的发条玩具，就是这样的组合。事实上，许多现代玩具都很喜欢采用这样的组合。可以确定的是，这样的组合还有很大的发挥空间。