铁矿是江苏南通口岸进口量最大的货物。据统计，2012年南通口岸累计进口铁矿308批、1403.6万吨、货值17.8亿美元，与上年相比，进口批次增长12.0%，进口量增长8.7%，金额减少14.7%。铁矿进口量创下5年来最高记录，但金额有较大幅度减少。已检出品质不合格铁矿114批、401万吨、货值5.6亿美元，不合格批次比率有所下降。不合格项目主要有二氧化硅、全铁、三氧化二铝和粒度等。其中二氧化硅超标达到28批，占不合格批数的24.6%，不合格频次较上年有所上升；全铁不合格27批，占不合格批数的23.7％，不合格频次比上年大幅下降；不合格频次较高的还有三氧化二铝含量和粒度，分别有21批和9批。尽管2012年全铁指标不合格频次大幅下降，但二氧化硅超标频次却增加较多，说明进口铁矿还存在一部分以次充好的现象，国内收货人和检验人员应当给予重视。
据了解，南通口岸铁矿主要来自：澳大利亚、巴西、印度、乌克兰、加拿大、印度尼西亚、南非、马来西亚等近20个国家，其中以澳大利亚和巴西为主。澳大利亚铁矿进口量较上年减少10.8%，巴西进口量增长30.0%。来自印度、乌克兰的铁矿量都较上年有近一倍的增长；来自印度尼西亚和加拿大的铁矿量出现大幅下降，降幅均在50％以上；进口马来西亚铁矿出现大幅增长，2011年仅进口4批，2012年进口25批、31.5万吨、货值2647万美元。总体来看，进口澳大利亚铁矿量比重在下降，以往铁矿进口量较少的来源国比重正在增加，进口铁矿来源呈现出多元化发展趋势。