步入2011年，全球粮价屡创新高，并且看不到近期有止步的迹象。2008年的粮食危机，曾在全球30多个国家引发骚乱，破坏性令世界震撼。那场“寂静的海啸”退去还不足三年，新一轮危机又已引发了一些地区的社会动荡，这亟待人们破解。
这一轮粮价高企的成因究竟何在？从基本面看，供需趋紧是粮价高涨的内因。联合国粮农组织的最新报告显示，全球粮食储备已降至历史最低点。
在“供”的方面，自2010年7月以来，世界主要粮食生产国相继遭遇异常天气，小麦等主粮减产，对粮价上涨产生了决定性影响。去年俄罗斯遭遇百年不遇的旱灾，随后颁布小麦出口禁令，揭开了粮价快速上涨的序幕。之后，巴基斯坦洪灾、北欧严寒、北美暴风雪、澳大利亚洪水飓风、南美不同地区的洪水和干旱轮番袭来，冲击了相应地区的粮食生产，也助长了粮食涨价的市场预期。
而在“需”的方面，人口增加和食物结构升级对粮食带来的常规性需求、发达国家发展生物能源带来的非常规需求均快速增长。全球人口每年持续增加7000万以上，同时越来越多的人希望把食物链升级到耗用大量粮食的畜产品。而在高油价背景下，大量粮油作物用来生产生物燃料，比如美国产玉米的40%被用于生产生物乙醇。
但是，供需趋紧并不能完全解释2008年粮食危机中粮价的疯涨暴跌和这半年来粮价的迅速飙升。究其原因，大宗商品“金融化”和游资炒作可能是更重要的幕后推手。
粮食作为人类生存必需品，具备被炒作的条件。国际金融危机后，发达国家的经济刺激政策使廉价资金膨胀，美国第二轮量化宽松政策更标志着“印钞机”全力开动。在投资领域乏善可陈、复苏之路坎坷的背景下，大量热钱炒作农产品期货，从而放大了国际粮价的波动。据美国百利金融集团高级分析师蒂姆·汉纳根估计，2010年指数基金和趋势跟随类基金在商品期货市场上的总价值达到500亿至1000亿美元，较2008年之前增长了一倍多。
民以食为天。粮价不断上涨以致超出一些发展中国家的承受能力，对全球社会稳定和经济增长已构成了威胁。一些国家近期的动荡局势，就与今年的粮价飙升不无联系。而要破解这一难题，要治标更要治本。
所谓治标，就是遏制投机。德国食品、农业与消费者保护部长艾格纳认为，增强粮食储备透明度对于减少投机、稳定国际粮食市场尤为重要。她说：“如果全球各国的谷物储备更加透明，这个领域的投机将被抑制，因为人们知道世界上是否真的存在谷物供应短缺。”
所谓治本，则是在中长期内对发展中国家的农业进行投资，促使发展中国家粮食产量持续增长，提高自给率，增强对国际粮价波动的抵抗力，从根本上改善粮食安全。保障口粮自给几乎是所有国家追求的目标，但发达国家的农业补贴政策使国际粮价在2000年前的30年里长期处于低位，损伤了发展中国家的农业发展。目前，粮食出口大国基本都是发达国家，垄断全球80%粮食交易的四大粮商中，三家是美国公司，一家是法国公司。对此，联合国粮农组织总干事迪乌夫说：“如果我们无法解决国际农业系统不平衡的结构性根源，粮价上涨趋势和市场波动将持续。”
当然，要实现这些美好愿望，国际合作必不可少。一些专家建议，应将粮食等大宗商品价格问题纳入二十国集团的讨论框架，通过国际政策协调，加强国际粮食市场监督、提高透明度，实现全球粮食的多层次安全。