自2008年6月1日起，在全国所有超市、商场、集贸市场等商品零售场所实行塑料购物袋有偿使用制度，一律不得免费提供塑料购物袋。
连日来，随着“限塑令”的出台，围绕塑料袋问题的大讨论也越来越多，塑料袋受到空前关注。据了解，由于容易造成资源浪费和环境污染，减少使用塑料袋已经成为全球的普遍共识。
中国每天买菜用掉10亿只塑料袋
有关专家表示，过去的100多年里，大量使用塑料袋造成了严重的资源浪费和环境污染，这是塑料袋“失宠”的主要原因。据美国旧金山市环保部门统计，该市每年用掉的塑料袋达1.81亿只。有关资料显示，中国国内仅每天买菜要用掉10亿只塑料袋，其他各种塑料袋的用量每天也在20亿只以上。
塑料购物袋在为消费者提供便利的同时，由于过量使用及回收处理不到位等原因，也造成了严重的环境污染。特别是超薄塑料购物袋容易破损，大多被随意丢弃，这些塑料袋也很难降解，焚烧又会产生“二恶英”，因此成为各国环境保护的难题，危害巨大。
此外，滥用塑料袋也容易造成资源浪费。2006年，中国连锁经营协会公布的《超市节能报告》研究发现，营业面积在8000平方米左右的大型综合超市，包装物，包括包装袋、撕裂袋、包装盒等年费用额超过40万元，占门店销售额的0.5%。
国外出台各种限塑令
目前，许多国家和地区已禁止或限用塑料袋。无论是在美洲、欧洲还是非洲，许多国家都在出台各种政策法规限制使用塑料购物袋。其中，比较普遍的做法是使用替代性可降解产品、收取处理费、设置回收箱以及对违反者进行罚款等。
据了解，目前美国的部分城市已经出台法令，全面封杀使用塑料袋。据美国当地媒体报道，旧金山市议会2007年12月27日以10票赞成、１票反对的投票结果通过了禁止超市、药店等零售商使用化工塑料袋法案，从而成为通过此类环保法案的第一个美国城市。
法案规定，旧金山的超市和药店等零售商只允许向顾客提供纸袋、布袋或以玉米副产品为原料生产的可生物降解塑料袋，化工塑料袋被严格禁止。自此法案通过之日起，旧金山的所有超市必须于6个月内开始执行，药店于１年内开始执行。
不过，旧金山市的一些超市表示使用可生物降解塑料袋成本较高，所以考虑选择使用纸袋。这引起了许多环保人士新的担忧，他们担心更多的树木将被砍伐用来制造纸袋。
在荷兰、比利时和卢森堡等国，家乐福等大型连锁超市已经停止提供免费塑料袋，转而要求顾客有偿使用。亚洲的新加坡、日本、韩国等国家也早就制定了一系列措施，鼓励商家与消费者多使用可回收的纸袋等，尽量减少塑料袋的使用。
加拿大马尼托巴省的利夫拉皮兹是北美首个禁止使用塑料购物袋的城镇。这个人口不到550人的小镇规定，消费者购物需自带可重复使用的购物袋，所有购物场所不得向顾客提供塑料购物袋，违反规定者将被处以最高达1000加元（约合989美元）的罚款。
德国的大多数商店让消费者自行选择是使用塑料袋还是帆布或棉布购物袋——当然这是要花钱的。塑料袋根据大小来收费，从0.05欧元到0.5欧元不等。帆布袋或棉布袋售价不到１欧元。而不管顾客是否使用塑料袋，所有向消费者提供塑料购物袋的商店都要缴纳回收费。
瑞典政府鼓励塑料袋生产商开发更环保的绿色购物袋，国内两大超市连锁店都向顾客提供纸袋和可重复使用的布袋。
新加坡从去年4月开始举办“自备购物袋日”活动。每周三，新加坡206家超市开展鼓励消费者少用塑料袋的活动。韩国和日本鼓励商家与消费者多使用可回收的纸袋等，尽量少用塑料袋。
除了发达国家，一些发展中国家也在积极制定禁用或限用塑料袋的法律法规。如印度马哈拉施特拉邦2005年就禁止销售或使用塑料袋，坦桑尼亚热带旅游胜地桑给巴尔也在2006年全面禁止使用塑料袋，以挽救其受到威胁的生态环境。
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