据韩联社7月20日报道，韩国开发研究院（KDI）发布《上半年朝鲜对外贸易动向》报告称，朝鲜和中国之间的贸易规模今年上半年同比增加约28%。朝鲜为解决外汇不足等问题，集中出口地下资源，由此朝中贸易规模将会进一步增加。
今年前5个月朝鲜对中国的出口同比增加29.0%，达到约10.5亿美元（约合67亿元人民币），自中国的进口同比增加27.1%，达到约14.6亿美元（约合93亿元人民币）。朝中贸易额同比增加27.9%。
去年，朝鲜的整体贸易（不包括韩朝贸易）中与中国的贸易比例高达89.1%。朝鲜贸易对中国的依赖度从2004年的48.5%增加到2005年的52.6%，从2006年到2010年每年的依赖度分别为56.7%、67.1%、73%、78.5%和83.0%，呈现逐年递增的态势。
在出口方面，无烟煤出口带动了今年朝鲜对中国的出口增长。今年前5个月，朝鲜对中国的无烟煤出口额约为6.14亿美元（约合39亿元人民币），同比猛增了58.2%。朝鲜自中国进口的主要产品有原油等燃料、机械类、车辆和零配件、电器以及塑料等。
韩国开发研究院分析称，朝鲜在外汇不足的情况下，想从中国进口原材料、战略物资和生活必需品等，只能大量出口无烟煤等地下资源。而朝鲜在今后一段时间内会继续出口地下资源，以缓解外汇不足，朝中贸易规模也会进一步增加。