中国—东盟博览会秘书处官员22日披露，中国—东盟自由贸易区的建成显著拉动中国与东盟双边贸易快速增长，东盟已取代日本成为中国第三大贸易伙伴，中国东盟现已互为第三大贸易伙伴。
今年1月1日，中国—东盟自贸区如期全面建成，这个自贸区是中国与周边国家商谈的第一个也是目前最大的自贸区，同时是东盟作为整体对外建立的第一个自贸区。
中国商务部在近期发表的中国“2010商务形势系列述评”中高度评价自贸区建设：今年以来，自贸区建设对中国在后危机时代实现对外贸易平稳较快增长发挥了积极作用。2010年1至10月，中国对东盟出口1111.4亿美元，进口1243亿美元，同比增长分别为34.9%和49%，高于同期中国出口总额和进口总额增速2.2和8.5个百分点。
中国海关总署公布的数据显示，今年1至11月中国对东盟贸易逆差141.1亿美元，同比增加17倍。
中国商务部同时透露，中国与东盟贸易结构持续优化，中国船舶、钢铁、针织服装、陶瓷制品等产品对东盟出口快速增长，并从东盟大量进口铜制品、橡胶制品、可可制品等资源型产品。机电产品等占中国对东盟总出口的比例由2003年的39.5%提高到目前的50%左右。
中国广西、云南是中国与东盟合作的前沿和枢纽。记者从广西南宁海关了解到，截至今年11月，广西与东盟贸易单月进出口已连续18个月保持同比增长，1至11月双边贸易总额为54亿美元，增长29.4%；1至11月云南与东盟贸易额为39.9亿美元，同比增长42.3%。为实现贸易便利化，广西凭祥、东兴等口岸海关都采取了全天候预约通关制度，落实国家各项进出口便利优惠措施。在云南口岸，中越国际道路运输正在变为“点对点的直接运输”。
东盟问题专家、广西社科院东南亚研究所刘姓副所长称，中国东盟双边贸易增长显著，既得益于全球金融危机后国际贸易恢复性增长，更得益于今年1月建成的中国—东盟自贸区实施的“零关税”政策，使双方进出口企业积极性空前提高。
2010年1月1日起，中国对东盟10国91.5%以上产品实行零关税，对东盟平均关税从9.8%降到0.1%；同时，东盟6个初始成员国(文莱、印尼、马来西亚、菲律宾、新加坡和泰国)对90%以上的中国产品实行零关税，对中国平均关税从12.8%降为0.6%，东盟4个新成员国(越南、老挝、柬埔寨和缅甸)将在2015年实现这一目标。