据加州奥克兰报，美国加州环境保护局近日设定了一个公众健康目标，规定饮用水中含致癌物质铬或六价铬的含量不得超过0.02ppb（10亿分之0.02单位）。
加州此项举措，堪称美国境内的先例：在此之前，联邦政府和其他州都没有为这普通的自来水污染物设立安全限制标准。环境工作组资深研究员Rebecca Sutton博士表示，环境工作组大力推崇环保局这项举措，有助于保护所有的加州居民，甚至是柔弱的婴儿免受这种毒性及其大的物质的危害。许多加州居民已经饮用这种含高浓度致癌物质的自来水达多年之久。
《1996年加州安全饮用水法案》要求加州环境保护局本着对公众健康的考虑，对自来水中的污染物进行风险评估并设立目标，但是对清理污染的费用则没有考虑，且没有强制性的法律存在。此次法案的制定迈出了建立自来水中六价铬合法限制的第一步。
美国于2001年通过的法案(SB 351, Ortiz)规定，截止到2004年1月1日，限制自来水中六价铬含量的做法是合法的，因此加州公共卫生局必须着手建立一个合法限制六价铬含量的法规。法规必须考虑到诸多经济因素和技术挑战，该法规规定的含量限制将会比公众健康目标的限制更宽泛。
据悉，自2008年起，加州当局在对7,000多个自来水系统检测分析后发现，有2,208个样本中含有六价铬。但是测试相对来说并不灵敏，不能检测到少于1ppb含量的六价铬。检测结果显示，约有10%自来水中的六价铬含量高于5ppb。这促使加州公众健康部急需建立一套健全的监管标准，也促成了该项标准的订立。