正在非洲大陆游走的中国商人常被指责为剥削者、严酷的雇主及仅对掠夺非洲矿藏感兴趣的新殖民主义者。然而，这么说公平吗？当中国公司出现在非洲大陆时，他们的忍耐力超过西方竞争对手。与坐在空调房内的美英法国人不同，中国工程师在高温下流汗，睡在帐篷或拖车里。
没错，吸引中国投资者来到非洲的是地下矿藏，而非地上事物。但这并不是故事全部。（中国）资金开始越来越多流向建筑、农业和机械制造业。
本月，中石化与南非公司合作，在南非西海岸修建总投资110亿美元的石油精炼厂，服务于当地市场，而非对华出口。这是中国投资者愿意扎根非洲的最新证明。它同时表明，中国龙的游猎不仅是要搜集原材料。2007年中国工商银行购买了南非标准银行20%的股份，当时遭到激烈反对。如今，这一合作关系已成长为非洲大陆最成功的银行业联盟。标准银行在非洲17个国家拥有500多个分支。南非斯坦陵布什大学中国研究中心研究员达乌德·西塞说：“农业以及银行业、金融业和保险业等服务业成了中国在非投资的新版块。”
在非洲，中国投资了150多个农业项目。几乎没什么矿产资源的埃塞俄比亚吸引了中国大量投资。埃西部被视为贫穷饥饿的象征。但对中国人而言，埃拥有8000万消费者，是充满机会的土地。在莫桑比克，中国投资修建产业园，建立纺织品和成衣制造中心。2011年中国对非直接投资达130亿美元，双边贸易额达1550亿美元。国际货币基金组织报告称，“中国为非洲经济增长做出了贡献。”
但这并未阻止对中国不断增长的经济脚印的不满。去年萨塔当选赞比亚总统，其竞选口号充满反华意味。就职后萨塔的言论有所缓和，希望修复受损的双边关系。随着越来越多中国人成为非洲经济版图的一部分，此类反复可能成为常态。许多（对华）不满都是错位的，不切实际的期盼可能是部分原因。
随着北京对非洲大陆的投资热情不断上升，曾经毫无希望的非洲地区开始成为一股依靠自身的经济力量。