12月5日，欧盟官方公报刊登出关于金属汞存储的修订指令，该修订立即生效。这项修正案是针对汞废物的储存，以减少其对健康和环境潜在风险。例如，它要求会员国保证，临时存储的金属汞与其他废物分开存放在不同地方，该举措是防止汞排放污染环境的人工或天然屏障。
汞常用来制作温度计、血压计、流量仪、液面计、控制仪、气压表、汞整流器等，制造荧光灯、紫外光灯、电影放映灯、X线球管等；化学工业中作为生产汞化合物的原料，或作为催化剂如食盐电解用汞阴极制造氯气、烧碱等；以汞齐方式提取金银等贵金属以及镀金、馏金等；口腔科以银汞齐填补龋齿；钚反应堆的冷却剂，等等。汞及汞化合物对人体的损害与进入体内的汞量有关。汞对人体的危害主要累及中枢神经系统、消化系统及肾脏，此外对呼吸系统、皮肤、血液及眼睛也有一定的影响。对空气、土壤、水质都有污染。