日本9日实施外国人“在留卡”制度，取代1952年起施行的外国人“登录证”，以期通过强化管理，减少外国人非法居留、非法就业和假结婚。法务省统计，截至2011年底，在日外国人207.9万。其中，中国人最多，大约67.5万。
移民管理部门说，新的外国人管理制度给予合法居留者更多便利。反对者认为，新规定给外国人办理手续增加麻烦。
随时掌握外国人住址
《出入国管理及难民认定法》修正案9日生效，施行60年的外国人登录制度宣告废除。法务省入国管理局说，新法旨在把在日外国人行政管理交由中央政府一元化管理，取消入国管理局与市、区、町、村等地方政府“双重管理”。
入国管理局将与地方政府建立外国人信息系统专线，随时掌握外国人住处，地方政府可以随时查询外国人在日签证期限。今后，有合法居留资格的外国人需要像日本公民那样在地方政府《居民基本台账》登记，从入国管理局领取在留卡。
根据新法，如果外国人超过14天没有报告新住址，可以罚款至多20万日元（约合2512美元）；如果超过90天没报告，可以取消居留资格。
法务省说，对合法居留者而言，新法把居留期限上限从3年延长至5年，如果离开日本并在一年内再次入境，离境前无需申请“再入国许可”。居留资格包括“技术”、“人文知识、国际业务”签证，留学签证，日本人或永久居民的配偶关系。
类似中国二代身份证
为打击外国人非法就业，新法要求雇主检查应聘外国人的在留卡，以确认对方有资格在日本就业。卡片正反面印有持卡人的身份信息，包括就业资格和居留期限，内嵌集成电路（IC）芯片，储存上述信息，类似中国二代身份证，以防伪造。
如果雇用不具备在日本就业资格的外国人，雇主可能面临至多3年监禁或至多300万日元（3.76万美元）罚款。
新法有意遏制为获取居留资格而假结婚的现象。与日本公民或非日本籍永久居民结婚的外国人，如果连续6个月没有“配偶通常从事的活动”，即婚姻状态中断6个月以上，将失去居留资格，无法获得“日本人配偶”或“永住者配偶”签证。
新法管理对象不包括游客等持3个月及以下签证的外国人，持外交、公务、短期居留签证者，“特别永住者”和没有居留资格的外国人。
法务省统计，截至2011年底，在日外国人207.9万。其中，中国人最多，大约67.5万，其他主要外国人群体为韩国人、朝鲜人、巴西人、菲律宾人。
非法居留或寸步难行
一些非法居留的外国人担心，登录证取消后，再也无法证明自己的身份。
在留卡由入国管理局统一发放，登记更加严格以及一元化信息管理，意味着非法居留的外国人所持登录证过期后，在日本社会可能寸步难行。
另外，非法居留者担心，新法实施后，再也无法获得这些基本服务。
日本政府说，非法居留者将继续获得公共服务。但是，民意调查显示，一些市区町村政府说，如果非法居留者不按照新规定登记，他们可能无力提供这些服务。
日本共同社报道，在日非法居留的外国人估计大约8万人。