美国共和党将“拱心石XL”输油管道捆绑在薪资减税延期法案中，随着众议院即将通过这项法案，奥巴马将面临两难抉择。
综合媒体12月23日报道，鉴于美国国会很可能将通过薪资减税延期案，美国总统奥巴马将按要求对美加“拱心石XL”（Keystone XL）输油管道建设工程作出决定。
在减税延期法案中，其中有项条款要求奥巴马在60天内，对暂时搁置的加美加输油管道工程作出决定。此项条款是共和党用减税作为砝码换取的。
“拱心石XL”输油管道由加拿大泛加公司（TransCanada）建设，将加拿大西部阿尔伯塔省开采的油砂原油输送至美国德州的阿瑟港，管道全长1,661英里，途中横穿加拿大萨斯喀切温省、美国蒙大拿、南达科他、内布拉斯加、俄克拉荷马和德克萨斯州。
此项工程总值70亿美元，可以将已有输油网连接起来，建成后向多个地区日输70万桶原油，其中主要向美国墨西哥湾的大型炼油厂输送，一方面既可以降低美国对中东石油的依赖性，另一方面解决了意大利高产的原油出口问题，同时还能创造数以万计的就业岗位。
这也是美国共和党强烈支持该项加拿大-美国德克萨斯的输油管道工程的原因之一，不过民主党和环保人士对此强烈反对，并在11月推迟这项输油管道的审议，理由是要求管道建设方重新选择管道线路走向。
加拿大政府于2010年3月批准“拱心石XL”管道工程，美国国务院本应该在今年年底通过这项工程，却以环保为由将是否批准该项目的决定推迟至2013年，即美国总统大选之后。
美国众议院的共和党人对白宫竟然不支持这项推动就业的工程而愤怒，将推动输油管道决议的条款捆绑在薪资税延期法案上，迫使奥巴马对该项工程作出决定。
各持己见
支持者认为，这些输油管道工程将提高美国的能源安全。泛加公司称，这些工程是目前工艺最先进的管道，并将在美国增加2万个就业岗位。
尽管并没有研究结论表明，但反对者认为，油砂原油密度大且硫含量高，更容易腐蚀输油管道。而最近在美国密歇根州和蒙大拿州发生的石油泄漏都是由于运送加拿大原油的管道出现破裂。
环保人士担心，一旦内布拉斯加州沙丘区域和奥加拉拉地下蓄水层这些环境脆弱地区，输油管道发生漏油事件，将威胁数百万人的用水供应。
奥巴马的两难选择
拥有环保意识的选民在奥巴马所有的支持者中的比重很大，因此有人指责奥巴马因“草根”的异议而反水。
分析师称，奥巴马不想在选举前对该输油管道作出决定，因为无论怎样选择都对大选造成威胁。
尽管在20日公布的一项美国民调结果显示，奥巴马的支持率升至近50%，但他仍倾向于小心谨慎。奥巴马不希望因为这项管道建设决定而使其选民转向共和党候选人。在竞选活动中，已有活动分子公开反对这项工程。
尽管如此，奥巴马可能也不希望立刻否决输油管道建设，因为这和他的增加就业主张背道而驰。同时，否决这项工程也使美国的能源供应风险加大，而这将为共和党竞选提供一个攻击猛料。
现在，随着薪资减税延期法案即将在众议院通过，奥巴马将面对“拱心石XL”输油管道的两难抉择，怎样才能最有利于大选才是他首要考虑的问题。