2010年以来，作为全球石油最大输出地的中东地缘政治愈发紧张，而作为世界第一大经济体和能源消费大国的美国，能源结构却在悄然生变。随着能源独立战略推进以及能源自给率的不断提高，美国正在加速战略“东移”。
伊朗局势危机是当前威胁全球及中国能源安全的最不稳定因素。伊 朗是我国最重要的能源进口地之一，原油进口量占我国总进口量的约10%，是我国第三大原油供应国（仅次于沙特和安哥拉）。随着石油对外依存度的不断提高，我国不得不面对石油价格和石油供给安全的双重风险。我国自1993年成为原油净进口国，石油需求的增长速度就不断飙升，2009年石油对外依存度首次突破50%的警戒线。根据海关主要统计数据，2011年我国进口原油2.54亿吨，同比增长6%，预计2011年原油对外依存度将达到57%左右。
如果按照当前中国石油对外依存度将每年增长2%-3%的速度，2013年前后石油对外依存度可能逼近60%。原油对外依存度不断提高，意味着我国能源安全的形势将更为严峻。一方面，过多的石油进口将意味着国际油价的上涨和大幅波动，对我国经济影响非常大。另一方面，中国原油进口又大都集中在地缘政治不稳定的中东以及北非地区。在中国2010年石油进口来源排名前十位的国家中，有5个国家来自中东地区（沙特、伊 朗、阿曼、伊拉克和科威特）；有3个国家来自非洲地区（安哥拉、苏丹和利 比亚）；剩下的来自俄罗斯和哈萨克斯坦。
而美国却正在逐步摆脱对外石油依赖，特别是对中东石油的依赖，加快实现“能源独立”。过去6年间美国能源自给率逐渐提升，并在2011年前10个月达到81%。这是自1992年以来的最高值。统计数据显示，自2008年起，美国的原油产量就开始有所上升。2011年前10个月，美国出口燃油8.48亿桶，价值734亿美元，进口7.50亿桶。根据美国能源情报署（EIA）数据，2011年以出口金额计，燃油出口将首次超过其他单项产品，汽油、柴油和航空燃油出口预计总额达到880亿美元。石油净进口量占美国国内需求的比例降至46%，美国已经从之前日进口量250万桶的成品油进口国转变为今天的净出口国。
美国对石油外部依存度的下降根本原因在于以下几点。首先美国页岩气的成功开发，改善了美国能源供需结构，提高了能源自给水平，能源安全得到了进一步的保障。本世纪以来，随着水平井大规模压裂技术的成功应用，美国页岩气快速发展。2000年，美国页岩气产量为122亿立方米，2005年为196亿立方米，年均增长9.9%。2010年页岩气产量为1378亿立方米，为2005年的7倍，年均增长47.7%。
其次，美国大力发展清洁能源。风能、太阳能、地热能、生物能以及核能、天然气和洁净煤已经成为美国新能源领域的发展重心。
从外部来看，美国正在通过能源供给多元化逐步摆脱对中东的过度依赖。近些年来美国加强与加拿大合作，使进口石油主要来自北美属地。统计显示，加拿大为美国提供了超过23%的进口石油。2009年，美国仅有17%的进口石油来自中东及海湾地区，对中东石油的依赖度大大降低，实际上，中东地缘政治动荡对美国的影响要小于其他石油消费国。
全球能源需求结构也正在发生着重大改变。随着亚洲等新兴经济体的快速崛起，全球主要能源需求正在向东转移。