当地媒体报道，被誉为“大陆岛”的马达加斯加岛上共有13000种草药，其中大部分为马岛所特有。长期以来，马达加斯加人一直采用这些草药进行传统疗法或现代植物疗法。近年来，马达加斯加的一些研究机构以及一些传统医师竭力主张挖掘本土草药价值，加强推广利用，因此，虽然马国也有一些现代医疗机构，但许多人仍然喜欢采用草药疗法。据世界卫生组织的统计，马达加斯加目前仍有70%的民众采用传统医药治病，尤其是农村和偏远地区。由于有这一庞大的需求群体支持，2007年以来，传统医师也可以自由行医，甚至像现代医生一样获得认可。
马达加斯加的草药不仅被广泛用于马岛本土，许多品种开始已经出口到欧洲、亚洲和美国。根据马达加斯加的官方统计数据，2010年共出口了900多吨草药，其中樟属类草药最受欢迎。