2012年7月11日，欧盟食品安全局（EFSA）公布了欧盟地区各类人群的铅膳食暴露情况，分析了婴儿、儿童、中年人、老年人有关铅的暴露量。
人们一般通过食品、水、空气、土壤和灰尘接触铅。食品是铅暴露的主要来源，儿童通过摄入土壤和灰尘也是铅暴露的重要部分。铅可在身体内形成累积，主要累积器官是骨骼。无机铅在血液中的半衰期大约为30天，而在骨骼中则为10-30年。
欧盟研究了144,206份与铅有关的结果，然后将这些结果分成4个不同的等级。研究发现，在所检测的食品中，超过半数的铅含量低于检测限量或定量标准，幼儿及其他儿童的暴露量最高，报告显示婴儿的铅暴露量为0.83-093µg/kgb.w./d.
据估计，成人的暴露量为0.50µg/kgb.w./d,年老者和高龄老年人人群的铅暴露特征与成人相似，而青少年膳食暴露量略高。
欧盟还研究了铅暴露风险较高的食品，这些食品分别为自来水、小麦面包和面包卷、普通啤酒、糕点和蛋糕、碘盐、土豆。
2006年，国际癌症研究机构（IARC）已将无机铅列为人类致癌物之一。由于铅在体内的半衰期长，在考虑铅对人体健康的潜在危害时，慢性毒性是最主要的问题。
铅毒性的主要作用器官是中枢神经系统。在成人中，铅的神经毒性可影响信息处理中枢和短期语言记忆区，造成精神症状并影响手的灵巧度。大量证据显示，发育期的大脑比成熟的大脑更易受到铅的毒性侵害。
原文链接：<http://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/2831.htm>