美国国会两院29日分别表决通过了一项法案，同意延长一项受政府补贴的学生贷款低利率计划，法案随后将提交总统奥巴马签署生效，预计逾700万美国年轻人可受益。
国会众议院以373票对52票、参议院以74票对19票的表决结果通过了这项法案，其核心内容包括延长学生贷款低利率有效期。
这项学生贷款低利率计划自2007年起生效，原定将利率从今年7月1日起从3.4%翻倍至6.8%。尽管奥巴马政府和国会均认同应为学生减轻贷款负担，但民主及共和两党议员对政府融资来源等具体内容分歧较大，经过长达数月捆绑其他重要议题的讨价还价，最终在低利率到期前达成妥协。
白宫随即发表声明对国会通过这项法案表示欢迎。白宫发言人卡尼说，这项延期举措可帮助数百万美国大学生免于贷款负担加重的压力。
在美国经济和就业持续低迷的大环境下，高校学费却节节攀升，日益加重大学生及其家庭负担，也引起美国社会关注。据美国大专院校委员会数据，由于地方政府在经济不景气情况下削减教育拨款，2011－2012学年，美国四年制公立大学人均学杂费为8244美元，比上一学年增加8.3%。
学费攀升不可避免地推动助学贷款金额上涨。据美国媒体报道，美国助学贷款发放额2010年首次超过1000亿美元，而未清偿助学贷款余额截至2011年底估计突破1万亿美元大关。