很多熟悉苏联历史的人也许还记得，苏联建国后的第一支国歌就叫作《工人马赛曲》。苏联时期，尤其是苏联初期，工人阶级处于国家领导阶级地位。不过，苏联的解体和自由化改革使得工人阶级在俄罗斯的社会地位下降、收入减少。如今，工人已经沦为俄罗斯社会的底层群体之一，工人阶级与其他社会阶层之间的矛盾也越来越突出。为了解决这一问题，普京近日在总统竞选纲领中许诺，将改善工人阶级的生存现状。
工人=脏、苦、累
苏哈罗夫是莫斯科一个社区的保安。20多年前，30多岁的他是莫斯科郊区一个轴承厂的工人。那个时候，虽然收入不是很高，但是养育一对儿女和支付家庭日常开销没有问题。不过，苏联解体后，他所在的工厂被收购了，所有工人全部被辞退了。此后，苏哈罗夫又在周边几个工厂工作过，但是时间都不长。收入微薄，而且工资经常被拖欠是苏哈罗夫工作干不长的主要原因。
由于工人阶级在俄罗斯社会中的地位急剧下降，苏哈罗夫的生活状况也大不如前。如今，他和老伴仍然住在一间40多平方米的老房子里。他们的儿女也因为家庭收入水平太低，只能接受最基本的义务教育，无力进入高等学府深造。已经快到退休年龄的苏哈罗夫如今仍然不得不节衣缩食，为生计忙碌奔波。
根据2010年的一份社会调查，有近60%的俄罗斯工人认为自己家庭的收入水平只能维持基本生活需求，生活很艰难；20%左右的人认为“已经不能忍受现在的贫困状况”。
目前，工人阶级的平均工资水平几乎是俄罗斯各行业中最低的。在很多俄罗斯年轻人看来，当工人就等于过上“脏”“苦”“累”的生活。因此，俄罗斯年轻人都不愿意报考技术院校。工人总量也出现了明显减少。苏联解体前，俄罗斯的工人阶级规模达到4000多万人，超过全国总就业人数的50%；而如今只有不到2000万人，仅占全国总就业人数的30%左右。
不过，与年轻人不愿当工人的现状相对应的却是俄罗斯技术工人的缺乏。不少俄罗斯企业就因为缺乏熟练掌握专业技术的人才，很多技术岗位虽然可以提供高薪，但仍然难以招到合适的工人。莫斯科劳动部门也表示，这种供求关系矛盾正在不断加剧。
许诺有政治考量
在俄总统普京日前发表的有关俄罗斯社会政策的文章中，专门提到了工人问题。普京建议政府在年内出台国家职业标准发展计划，并通过发展国家职业水平衡量体系，在俄罗斯恢复“工人贵族”，改变长期存在的工人生活水平和教育水平“双低”现象。到2020年，“工人贵族”应该达到1000万人。
不少分析认为，普京在这个时候提出要改善工人阶级的生活现状主要还是出于为大选积攒人气的考虑。目前，俄罗斯的工人阶级不少人支持普京最大的对手——俄共主席久加诺夫和自由民主党主席日里诺夫斯基。不过，由于近年来这两个政党在为工人阶级争取利益方面并没有什么成效，不少工人感到很失望。而普京在这个时候表达对工人阶级的重视也是为了在工人当中寻求更多的支持，从而实现在增强自己实力同时打击竞争对手的目的。
普京的表态虽然看上去会让工人阶级感到振奋，但很多分析认为，造成目前工人阶级生活困难的原因很多，所涉及的不仅是经济问题，还有社会和教育等问题。政府除了要对生活困难的工人予以扶持，还必须改变社会意识、尤其是年轻人的观念。面对复杂的经济社会形势，普京提出的目标能否实现还有很大的疑问。