中国—东盟商务理事会常务副秘书长许宁宁1月2日介绍说，2012年中国向东盟出口增长了20.1%，中国从东盟进口仅增长了1.6%。中方贸易顺差84.51亿美元，而2011年中方贸易逆差高达226.88亿美元。
中国海关总署上月公布的数据显示，2012年中国与东盟贸易总额高达4000.9亿美元，较上年增长了10.2%，高于中国对外贸易6.2%的增幅。
许宁宁介绍说，东盟已连续四年是中国的第三大贸易伙伴，2012年中国与东盟贸易占中国对外贸易的比重是10.35%，而2011年这一比重是9.96%。2012年，中国前三大贸易伙伴是欧盟(较上年与中国贸易下降了3.7%)、美国(较上年与中国贸易增长8.5%)。中国前三大贸易伙伴中与东盟贸易增速最快。
他还指出，中国与东盟贸易之所以发展较快，主要是因为：中国—东盟自由贸易区已经建成；欧美经济复苏缓慢，推动中国和东盟加强了贸易往来；东盟2012年经济较好，需要进口中国机械设备、日用消费品等产品；近些年双方投资合作加快也带动了贸易往来。2012年中国企业在东盟投资达44亿美元，较上年增长了52%，东盟是中国企业在国外投资的最大市场。
许宁宁表示，相信2013年中国与东盟贸易将有更大的发展，2015年有望实现5000亿美元的贸易目标。