2002-2011年，东部地区（包括北京、天津、河北、辽宁、上海、江苏、浙江、福建、山东、广东等10个省、市）进出口总额从5721.9亿美元提高到32224.4亿美元，增长4.6倍，年均增长21.2%，占全国比重一直保持在90%左右，是改革开放以来增长周期最长、速度最快、增速最稳定的时期。
优化进出口商品结构，机电产品和高新技术产品贸易发展加快。2002年以来，东部地区积极推动出口产业自主创新、深入实施科技兴贸战略等，促进技术创新和科技研发，进出口商品结构不断优化。2011年，东部地区机电产品和高新技术产品出口分别达9919.8亿美元和5099.3亿美元，与2002年相比，分别增长5.6倍和8.6倍；占东部地区出口比重分别达59.3%和30.5%，比2002年分别提升8.9和12.6个百分点。东部地区积极发展与美、欧、日等发达国家和地区的高新技术进口贸易。2011年，东部地区进口高新技术产品达4266.7亿美元,比2002年增长4.6倍。